Nous connaissons tous la noix de muscade. Une épice au gout prononcé, entre le poivre et la cannelle, qui relève la saveur de nombreux plats de chez nous. Un gout très particulier, qu’il m’est difficile de décrire. Chaleureux, très subtilement piquant, ni vraiment salé, ni sucré… et que j'affectionne tout particulièrement.
La Malaisie est justement l'un des principaux pays producteurs de cette précieuse épice.
Mais avez-vous déjà entendu parler de son fruit??
Ça se passe plus précisément et même - exclusivement - sur l’île de Penang, seul endroit du pays où l’on trouve l’arbre à muscade, le muscadier!
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| Poudre et noix de muscades |
C'est en déambulant dans les rues de George Town, ville principale de l'île, que nous avons eu la chance de faire cette surprenante découverte!
Un des seuls endroits (si pas, le seul!) où vous pourrez déguster une des boisson les plus étonnantes qu'il nous ai été donné d'essayer, le jus de muscade!
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| La muscade - ressemble à une petite pomme (ou un gros abricot), avec un précieux et très joli noyau! |
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| George Town, destination gastronomique de premier choix! |
Le muscadier (Myristica fragrans) est un arbre originaire de l’Indonésie voisine (premier producteur mondial), et plus précisément de l’île de Banda. Cette île fait partie de l’archipel des Moluques, aussi connu sous le nom "d’îles des épices"!
Des produits si communs aujourd’hui, mais si précieux à l’époque!
Pour la petite histoire;
Ce sont les marchants Arabes qui les premiers, rapportèrent les épices d’Orient et les firent découvrir à l’Occident au Moyen-Âge!
Érigées au même titre que l’or et les pierres précieuses, ces denrées rares, aux multiples vertus, sont vite devenues des produits de luxe indispensable!
En cuisine bien sûre, mais aussi et avant tout, utilisées pour la médecine et la parfumerie!
Le commerce des épices prit vraiment de l’ampleur vers 200 av. J.-C.. À cette époque les super stars étaient le poivre (grand favoris!), la cannelle et les fruits du cassier (Surtout utilisé en médecine, c’est aussi la fleur nationale de Thaïlande aujourd’hui).
Pour la noix de muscade, c'est vers le 15e siècle donc que les Européens la découvrirent et ce n'est qu'au 19e que sa culture va se propager hors Asie.
On notera d'ailleurs que la noix de muscade, utilisée en trop grande quantité, peut être dangereuse, voir même mortelle! (et contrairement au jus, vous trouverez beaucoup d'articles sur ce sujet là!)
Aujourd'hui, la noix de muscade est cultivée en Indonésie, en Malaisie, au Sri Lanka, à Madagascar et aux Antilles.
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La noix de muscade est le noyau du fruit du muscadier.
Ce fruit ressemble à une belle grosse noix, ou même à un abricot bien dodu! Vert tendre, la muscade vire vers le jaune à maturité et s’ouvre en deux pour laisser s’échapper son précieux noyau. Celui-ci est enrobé d’une membrane (l'arille) très particulière, d’un beau rouge vif, appelée Macis.
Le Macis est également utilisée en cuisine (au Maroc, ils l'utilisent en infusion par exemple), son gout est plus délicat. Et c’est à l’intérieur du noyau que se cache la petite noix de muscade telle que nous la connaissons!
Le noyau et le macis (soigneusement détachée du noyau) sont donc mis à sécher au soleil avant d’être importés aux quatre coins du monde!
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| Les Muscades fraiches! |
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| Ici les noyaux (contenant la précieuse noix) sans et avec le macis (appelé aussi "fleur de muscade") |
Et le fruit dans tout ça? C’est presque à croire qu’il n’est pas comestible, car on n’en entend jamais parler!
Et pourtant, sur l’île de Penang, au nord de la Malaisie, on en trouve un peu partout et sous diverses formes. En pickles et même parfois dans certains plats, mais aussi et surtout, on en fait du jus et du sirop!
A George Town, c’est au ChowRasta Market que l’on trouve tous les produits dérivés ainsi que des fruits frais du muscadier! C’est d’ailleurs le lieux le plus populaire en ville, si on veut en trouver!
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| Pickles de toutes sortes et de muscades ! |
On en revient donc à ce fameux jus de muscade!
Vous pensez bien, moi qui adore la noix, je n’allais pas passer à côté de cette occasion, presque unique, de pouvoir gouter au jus de son fruit!
Presque unique oui! En effet, il semblerait bien que Penang soit l’unique lieu où l’on consomme ce breuvage! En tout cas, c’est une des spécialités très spéciales de l’île et on n’en trouve pas ailleurs.
Cependant, je dis "presque", car certains ont l’air de dire qu’on en trouverait aussi en Indonésie, et entre nous, ça me parait même évident… Ceci dit, à Bali, nous n'en avons pas entendu parler. Un sujet sur lequel il n'y a vraiment pas beaucoup d’infos malheureusement.
Nous avons donc découvert le jus de muscade et ce fut une nouvelle révélation! Certains le détestent, mais moi, perso, j’ai ADORÉ!
Le premier jour de notre arrivée à Goerge Town, on va manger chez Yun Shan Ge, un des très nombreux restaurants végétariens de l’île, et je tombe sur les mots "Nutmeg Ice-tea" dans le menu! Trop fort!
Je l’ai reçu sous forme de sirop donc (reconnaissable à sa couleur plus brunâtre, voire rosée des fois) avec une touche de citron. Très frais, au gout subtil, mais bien présent! Mmmm!
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Par la suite, j’ai découvert le vrai jus frais de muscade, dans la célèbre, très touristique et ravissante Arménian Street.
Une dame en a fait sa spécialité et franchement, c’est de loin le meilleur que j’ai gouté. Comme quoi, les endroits touristiques ne sont pas toujours à éviter et les saveurs n’y sont pas toujours affadies!
Le jus frais est blanc/jaune laiteux et pour le faire, rien de plus simple! On met les fruits dans la centrifugeuse (les coques donc, avec la chair et la peau, appelées péricarpes, préalablement missent à macérer dans une saumure*). Puis on mix avec de la glace, on rajoute un peu sucre et, le plus étonnant, une prune salée**! Celle-ci va sublimer et rehausser les saveurs de la muscade! La première gorgée est assez étonnante, avec un petit côté astringent et très très légèrement salé (à cause de la prune) et puis, au plus on boit, au plus c’est bon!
En plus d'être délicieux, c'est surtout extrêmement rafraichissant!
*Pour ce qui est de cette saumure, je ne peux l'affirmer... Peut être trempent-elles juste dans de l'eau pour éviter de se déshydratées trop vite... Je n'ai trouvé aucune information à ce sujet!
**Les prunes salée, appelées Umeboshi, sont un aliment traditionnel du Japon, aussi fort utilisées en cuisine chinoise. Après un processus de macération (avec du sel et des feuilles de shiso), elles peuvent se conservées très longtemps. Elles apportent une saveurs fort acidulée et légèrement salée aux plats et seraient excellentes pour la santé.
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| Le fameux jus de l'Arménian Street, fraichement mixé devant vous! |
Mixé devant vous
Ici, les fruits prêts pour la centrifugeuse
Par la suite, j’en ai commandé partout où il y en avait (c’est pour ça que je me permets de dire que le meilleur jus est celui de la petite échoppe dans l’Arménian street!). Le plus souvent d’ailleurs ce n’est pas du vrai jus, mais du sirop. Selon les dosages, il sera parfois bien trop sucré, ce qui est dommage.
Certains bars l’utilisent aussi pour faire des mocktails rafraîchissants et originaux!
Jus de muscade et Chee Cheong Fun
Mocktail à base de sirop de muscade
À tous ceux qui projettent d'aller en Malaisie, et plus précisément sur l'île de Penang (une destination immanquable, surtout pour les gourmands!), je ne peux que vous conseiller de gouter au moins une fois à ce jus si spécial et si unique!
Et si parmi vous, quelqu'un connait un autre endroit dans le monde où il est possible de déguster un bon jus frais de muscade, surtout faites-le nous savoir dans les commentaires! 😛
- Envie de découvrir plus de spécialités ? --> c'est par ici!
- Sinon, on vous parle des meilleurs restos végétariens de Goerge Town --> dans cet article !
- Et pour en savoir plus sur notre séjour à Penang ? --> c'est par là !
Mercii..je ne connaissais pas, bien sur !
RépondreSupprimerhéhé, bah ouais 😜
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