Voyages Végétariens (2/3)
Quelle ne fut pas notre surprise de découvrir que le régime végétarien ne se limitait pas à l’Inde, mais faisait aussi partie du paysage culinaire d’autres pays d’Asie.
Nous étions loin, très loin d'imaginer à quel point nous allions nous régaler… et ce, partout où nous avons été !
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Une découverte qui a tout changé…
Les restaurants bouddhistes et Le mot magique : Jay
D’origine chinoise 齋 (zhāi), Jay ou Kin Jay en thaï signifie « manger végétarien » au sens bouddhiste du terme donc. Au Vietnam, on dira Chay ou An Chay par exemple.
Ces mots nous ont fait l'effet "Sésame, ouvre-toi !" et nous ont ouvert grand les portes de tout un pan de la gastronomie asiatique dont on ne soupçonnait même pas l'existence !
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| Au Vietnam - Préparations de champignons, salade de mangue, riz et petit potage GRATUIT! Et oui, il arrive même que le repas soit offert - solidarité bouddhiste oblige - Merci!! |
Dans ces restaurants, pas d’animaux donc, aucun (!) pas de chair animale, pas d’œufs*, pas de produits laitiers (plutôt peu présents dans la cuisine sud-asiatique en général), et même sans ail ni oignons.
* On pourrait presque parler de cuisine vegan, (!) mais comme on retrouve parfois des nouilles aux œufs et que nous n'avons aucune garantie qu'ils ne fassent pas partie d'autres préparations... Dans le doute, on préfère dire "végétarien" pour éviter toute confusion. (Et pour l’ail et l’oignon, on vous explique tout ça plus bas.)
* On pourrait presque parler de cuisine vegan, (!) mais comme on retrouve parfois des nouilles aux œufs et que nous n'avons aucune garantie qu'ils ne fassent pas partie d'autres préparations... Dans le doute, on préfère dire "végétarien" pour éviter toute confusion. (Et pour l’ail et l’oignon, on vous explique tout ça plus bas.)
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| "Si drapeaux jaunes et rouges il y a - nourriture végétale tu trouveras!" |
C’est en Thaïlande que nous les avons découverts.
Des restaurants assez facilement reconnaissables (pour un œil averti), absolument délicieux (!) et toujours extrêmement bon marché.
Là-bas, on les reconnaît grâce à leurs petits drapeaux rouges et jaunes que l’on repère vite de loin une fois qu’on les connait. Ils ne sont pas toujours bien répertoriés sur Google et c’est bien souvent en se perdant que l’on tombe dessus.
Vous remarquerez que le symbole "Jay" en thaï ressemble fort à un 17, c'est donc vraiment facile à reconnaître ! En chinois, c'est un peu plus complexe, mais plus « international ». 😉
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Ci-dessous, on peut y observer presque toutes les variantes. (Prendre ces symboles en photo pour les montrer à vos interlocuteurs peut s'avérer fort utile aussi)
Le but étant de gagner des points de karma, on est loin des restos tendance qui surfent sur la vague du végétal à prix gonflés. (Comme ceux dont on vous parle dans notre article "Voyageurs végétariens – Notre délicieux retour d'expérience", si vous l'avez raté, c'est par ici !)
Ce sont souvent de petits restaurants familiaux qui ne paient pas de mine… Il y a presque toujours un buffet et des fois, un menu en plus.
Ces buffets, c’est vraiment idéal. On peut gouter un peu de tout, se risquer à plus de choses, sans gaspiller, selon notre faim (ou la taille de l’assiette 😝).
Le but étant de gagner des points de karma, on est loin des restos tendance qui surfent sur la vague du végétal à prix gonflés. (Comme ceux dont on vous parle dans notre article "Voyageurs végétariens – Notre délicieux retour d'expérience", si vous l'avez raté, c'est par ici !)
Ce sont souvent de petits restaurants familiaux qui ne paient pas de mine… Il y a presque toujours un buffet et des fois, un menu en plus.
Ces buffets, c’est vraiment idéal. On peut gouter un peu de tout, se risquer à plus de choses, sans gaspiller, selon notre faim (ou la taille de l’assiette 😝).
De loin, la meilleure option découverte et qui ne nous a jamais déçus !
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| Avec ce genre de buffets - 100% végétaux!! 😍 |
Une particularité toute asiatique, où les nombreux courants philosophiques et religieux coexistent depuis des temps immémoriaux, façonnant les habitudes alimentaires des habitants.
Un sujet tristement méconnu et peu documenté qui mérite bien quelques explications.
Un sujet tristement méconnu et peu documenté qui mérite bien quelques explications.
Car, autant il est connu que le pays de Gandhi est un paradis pour les végétariens, autant nous étions loin d’imaginer que ce serait aussi le cas pour ses voisins !
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| En Inde, il existe même des villes strictement végétariennes - comme ici à Pushkar - où la grande majorité des habitants n'ont jamais mangé de viande! (et s'en portent très bien) |
Tout commence avec l’hindouisme, mais c’est surtout grâce au bouddhisme que l’on doit toutes ces savoureuses déclinaisons végétales ailleurs en Asie.
Les hindous prônaient un régime alimentaire strictement végétarien, non pas pour le bien-être animal, mais par notion de pureté.
Un concept archaïque, très binaire (pur VS impur) et élitiste, dont est issu le système des castes justement. Un système de plus en plus controversé, qui aidera à l’émergence de nouveaux courants de pensée, beaucoup plus tolérants, comme le jaïnisme (bien moins connu car très contraignant) et le bouddhisme.
Un concept archaïque, très binaire (pur VS impur) et élitiste, dont est issu le système des castes justement. Un système de plus en plus controversé, qui aidera à l’émergence de nouveaux courants de pensée, beaucoup plus tolérants, comme le jaïnisme (bien moins connu car très contraignant) et le bouddhisme.
Au fil du temps, un concept – primordial – va prendre de plus en plus d'importance grâce à ces deux nouveaux courants ;
La notion de "non-violence"
l'Ahimsa
C’est en mettant en avant et en rapprochant le concept d’ahimsa de celui du karma (toute action entraîne des répercutions) que tout change.
Car, quand on suit le raisonnement karmique, l'Ahimsa, c'est presque mathématique. C'est de la logique, tout simplement.
Et le bouddhisme, il aime ça la logique.
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| Le Bouddha - Stupa de Mahamevnawa (Ella - SriLanka 2022) |
Ce dernier gagne en popularité et se propage hors des frontières de l'Inde. Il s'adapte et fusionne avec les croyances locales qu'il rencontre.
Il y a bien évidemment tout un tas de variantes selon les pays, et de multiples paramètres qui rentrent en compte, mais en gros, en très très gros :
Il y a bien évidemment tout un tas de variantes selon les pays, et de multiples paramètres qui rentrent en compte, mais en gros, en très très gros :
Le bouddhisme part du principe que tout est souffrance ici sur terre.
La vie étant considérée comme source de souffrance, le but ultime est donc d’en sortir, de sortir du cercle des réincarnations, pour arriver au Nirvana ! (concept hindou)
Pour y parvenir, une sorte de "guide de conduite", parfois appelé Voie du Milieu (l’illumination du Bouddha), aide les fidèles à "nettoyer" leur karma, si je puis dire, mais surtout à éviter d'en produire.
Donc, pour mettre toutes ses chances de son côté et tendre vers ce fameux Nirvâna, il est primordial d’avoir un « bon » karma.
Et comme le poids de chaque action – bonne ou mauvaise – entraîne inévitablement du karma (bon ou mauvais), il est
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| En Inde, la vache est un animal sacré, donc tout ce qui provient d'elle l'est aussi! (Varanasi 2023) |
Donc, pour (tous) les bouddhistes, en théorie, il convient de ne pas manger d’animaux.
Mais, en pratique, nous verrons que ce n’est pas souvent le cas… #ParadoxeBonjour
Ceci dit, comme c’est une sorte d’idéal, c’est donc un régime alimentaire connu et même très bien vu. Et c'est là que ça devient vraiment intéressant pour nous !
Pour info : l'ail et l'oignon ne créent pas de mauvais karma, mais leurs propriétés font qu'il convient de les éviter – tout particulièrement pour les moines et la pratique de la méditation. Ces aliments augmentent la chaleur corporelle, voire la libido. Pareil pour les aliments aux goûts trop forts, comme la coriandre, le chili (même si on vous en propose toujours sur la table 😏), etc.
La cuisine bouddhiste est donc une cuisine qui ne provoque pas d'incendie en bouche non plus. 🔥
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| Buffet végétarien en self service dans un petit buibui à George Town (Malaisie 2024) |
Ce fut une très agréable découverte après nos voyages en Inde et on n’oubliera jamais la première fois que l’on s’est retrouvé dans un tel endroit à Chiang Maï.
Dans le menu, il y avait écrit « chicken », « duck » ou encore « beef » comme dans n’importe quel autre resto et certaines préparations du buffet ressemblaient à s’y méprendre à de la viande ! Autant vous dire que nous étions plutôt surpris et pas franchement convaincus…
« Vraiment, vous êtes sûr que le canard, ce n’est pas du vrai canard donc ?! »
« Absolument ! »
Comme pour beaucoup de gens, l’idée de ne plus manger certains plats à base d’animaux est toujours très dure à concevoir. Et quand on voit, en plus, à quel point les traditions culinaires ont la vie dure… Il a bien fallu s’adapter.
Le truc dans ces petits restos populaires, c’est qu’ils utilisent beaucoup de « fausses viandes » appelées mock-meat en anglais. Et si j’ai bien tout compris, c’est essentiellement importé de Chine et de Taïwan, où ils ont réussi à élaborer des préparations extrêmement bluffantes !
Dans le menu, il y avait écrit « chicken », « duck » ou encore « beef » comme dans n’importe quel autre resto et certaines préparations du buffet ressemblaient à s’y méprendre à de la viande ! Autant vous dire que nous étions plutôt surpris et pas franchement convaincus…
« Vraiment, vous êtes sûr que le canard, ce n’est pas du vrai canard donc ?! »
« Absolument ! »
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| Malgré un menu pour le moins explicite "never use real meat" |
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| On a vraiment eu un doute quand cette soupe de nouille au "canard" est arrivée...! |
Comme pour beaucoup de gens, l’idée de ne plus manger certains plats à base d’animaux est toujours très dure à concevoir. Et quand on voit, en plus, à quel point les traditions culinaires ont la vie dure… Il a bien fallu s’adapter.
Le truc dans ces petits restos populaires, c’est qu’ils utilisent beaucoup de « fausses viandes » appelées mock-meat en anglais. Et si j’ai bien tout compris, c’est essentiellement importé de Chine et de Taïwan, où ils ont réussi à élaborer des préparations extrêmement bluffantes !
Beaucoup de « mock-meat » donc, à base principalement de seitan (gluten de blé), de protéines de soja et de tout un tas de champignons aux textures vraiment intéressantes !
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| Uniquement des protéines végétales! |
On peut bien évidemment s’interroger sur les préparations de certaines de ces fausses viandes… Est-ce meilleur ou moins bon pour la santé ?!
Pour les champignons et le tofu, pas de soucis, mais toutes ces fausses saucisses ..? Je ne suis pas certaine qu'en manger à tous les repas soit si bon que ça (comme pour n'importe quel aliment trop transformé).
Mais ce n’est pas le sujet de cet article.
Mais ce n’est pas le sujet de cet article.
Ici, quand on parle de manger "bon", c'est dans le sens de "savoureux" et sans avoir entrainé la mort d'êtres vivants.
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| En Thaïlande, les brochettes et autres saucisses sont des incontournables en cuisine de rue. Ici, on retrouve certains classiques en version 100% végétales ! |
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| Un jour, on a même pu tester un faux œuf! Étonnant... |
Grâce à tous ces "subterfuges", nous avons pu découvrir une quantité incroyable de spécialités locales végétalisées.
Tellement même qu’on ne comprend toujours pas pourquoi tant de personnes mangent encore de la viande ? (Mais c’est un autre sujet…) 😅 #nocoment
En voyage, nous avons eu l'occasion de pouvoir gouter au fameux satés (satay) indonésien ou encore au "canard" à la pékinoise en Malaisie. En Thaïlande, la spécialité du nord, le khao soï, une soupe de nouilles au curry avec du poulet, est devenue le plat préféré de Xa en version végétarienne ! Nous avons pu aussi nous essayer à quelques spécialités de la cuisine impériale vietnamienne, comme les banh nam, une préparation à base de poisson normalement, préparée dans une feuille de bananier…
Et ainsi de suite… La liste est longue ! 😋
Tellement même qu’on ne comprend toujours pas pourquoi tant de personnes mangent encore de la viande ? (Mais c’est un autre sujet…) 😅 #nocoment
En voyage, nous avons eu l'occasion de pouvoir gouter au fameux satés (satay) indonésien ou encore au "canard" à la pékinoise en Malaisie. En Thaïlande, la spécialité du nord, le khao soï, une soupe de nouilles au curry avec du poulet, est devenue le plat préféré de Xa en version végétarienne ! Nous avons pu aussi nous essayer à quelques spécialités de la cuisine impériale vietnamienne, comme les banh nam, une préparation à base de poisson normalement, préparée dans une feuille de bananier…
Et ainsi de suite… La liste est longue ! 😋
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Nous n’en avions jamais entendu parler et ce fut une véritable révélation ! Un grand soulagement, aussi (surtout), nous qui pensions que manger végétarien là-bas risquait de devenir particulièrement compliqué…
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| Nous avons même goûté des sushis végétariens à Osaka Exceptionnels! |
En Thaïlande – pays que l'on connaît le mieux maintenant –, ils ont même une semaine végétarienne annuelle, dans tout le pays, et un festival végétarien, particulièrement spectaculaire à Phuket aussi ; Tesakan Kin Jay !
On rêve d'y aller un jour, mais ça ne s'est jamais bien combiné.
Par contre, nous avons pu profiter par deux fois de la fameuse semaine végétarienne à Bangkok et c'était la folie !
Tout le monde sort ces petits drapeaux jaune et rouge, même dans les supermarchés et les Seven Eleven, tout se végétalise !! (et nous on pleure que ça ne dure qu'une seule semaine…)
Franchement, si vous pouvez caler vos dates de voyage sur cette semaine – qui a lieu au mois d'octobre en général – faites-le ! (et prévoyez des vêtements légers et extensibles) 😂
Comme le bouddhisme, la cuisine végétale s'est donc propagée de l’Inde au Japon !
Elle reste encore étonnamment méconnue en Occident.
J'espère vraiment que cet article trouvera des lecteurs en quête de conseils. On ne sait que trop bien l'effet que ça fait de partir et de se demander – "Tiens ? Qu'est-ce qu'on va bien pouvoir manger ?" – surtout quand on aime ça, manger !
N'est-ce pas… 😝
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| Et puis on n'oublie pas les fruits aussi! Il y en a tellement et ils sont si bons!! De quoi devenir frugivore pour quelque temps... 😜 |
Comme le bouddhisme, la cuisine végétale s'est donc propagée de l’Inde au Japon !
Elle reste encore étonnamment méconnue en Occident.
J'espère vraiment que cet article trouvera des lecteurs en quête de conseils. On ne sait que trop bien l'effet que ça fait de partir et de se demander – "Tiens ? Qu'est-ce qu'on va bien pouvoir manger ?" – surtout quand on aime ça, manger !
N'est-ce pas… 😝
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